タバコをやめたい・変えたい・贈りたい皆さんへ…電子タバコ？ 「進化型喫煙具」アイコスのご紹介
タバコを巡って様々な法整備がなされるこのご時世、喫煙者への風当たりも随分と強くなりました。
公共の場所でも制限されることはもちろん、ご自宅でも肩身を狭くして喫煙されている方がいらっしゃるのではないでしょうか。
また、タバコには健康への不安がつきもの…この記事では、電子タバコへの乗り換えを検討されているスモーカーと周囲の方向けに、進化型の喫煙具「アイコス」について触れていきます。
アイコス＝電子タバコではない！？
ニコチンを摂取できる
いわゆる電子タバコと呼ばれる製品は、水などを蒸発させてタバコのように煙らせ、吸っている感覚をあたえるものです。
しかし、これは一種の禁煙方法と同様に、「タバコ」の定義であるニコチン摂取そのものを主体としません。
そのため、ヘビースモーカーが一般的な電子タバコに切り替えた場合、すぐ挫折してしまう…という声も多く聞かれます。
その点、アイコスは異なります。
フィリップモリス社から発売されているこの商品は、電子タバコと勘違いされがちですが…その実、まったく異なるのです。
アイコスは、ヒートスティックとよばれるタバコの形状をしたカートリッジの加工の際、実際にタバコの葉をすりつぶして用いています。
ただし加熱する方法が電子式であるため、喫煙が避けられる大きな因子である有害な煙…つまり、タール類を一切出さず・含んでいません。
実質は普通に流通しているタバコでありながら、人体への害を極限まで抑えたものというのが本質です。
使い方は電子タバコに準じる
ただし、使い方はほとんど電子タバコと変わりありません。
アイコス本体購入時に、充電用ACアダプタ・USBケーブルが付属しており、これを使って充電しておく必要があります。
ひとつ異なるのは、前述したカートリッジ…ヒートスティックとよばれるものが使い捨てであり、買い替えの必要が出てくるという事にあります。
その他のメリット・デメリットについては、後述いたします。
アイコスのメリット
特に、ヘビースモーカーにおすすめしたいこの製品。
一体どういったメリットがあるのでしょうか？
どこでもヒートスティックが手に入る
一般的な電子タバコだと、大別して、一本ごとにカートリッジを交換する方式・または半永久的に使用できるものがあります。
コスト的には半永久的に使用できるものが魅力的ですが、寿命があるという点においては少し検討したいものでしょう。
また、大半の電子タバコ製品が海外製であるため、カートリッジ式のものでも、その入手がやや煩雑であることがネックです。
その点、アイコスは安心。
一般的なタバコメーカーとして最大手であるフィリップモリス社が作っているので、ヒートスティックはコンビニあるいは街のタバコ店で手に入れることが出来ます。
何かと忙しいビジネスマンだと、タバコをきらして少し落ち込む…などという経験もお持ちかと思います。
その点、入手難度がいままでのタバコとほとんど変わらない、というのは大きなメリットになると思います。
部屋が汚れない
アパートなどにお住まいの喫煙者は、壁紙の汚れを気にして、ベランダや窓・換気扇のところで喫煙をするように心がけていらっしゃるのではないでしょうか。
タバコ同様に、もくもくとした煙を吸って吐く…ということは出来ますが、副流煙はかなり少なめです。
そもそもタールを含んでいないため、あのべっとりと・黄色い嫌な汚れが部屋の壁につくことはありません。
もちろん公共の場では制限がありますが、パソコンの近く・居間・非喫煙者のご家族の理解があれば、プライベートスペースのどこでも吸えるのが最大のメリットです。
アイコスのデメリット
ただし、アイコスならではのデメリットもあります。
最初に言えるのが、8000円～１万円前後と、初期投資がかかること。
ただしこれ以降にかかる、ヒートスティックの購入費用などの維持費については、従来のタバコとほとんどかわりません。
もうひとつが、吸う度に充電が必要になること。
吸うときに使うアタッチメントと、充電ホルダーがセットになっているのですが、１本吸う度にアタッチメント側の充電がなくなります。
ずぼらをしてホルダーにセットしなおすのを忘れると、再度吸いたいときに吸えない…ということも。
最後に、これはデメリットと言うほどではありませんが、購入の際に本人確認を含む登録が必要であるという事です。
タバコである以上、成人であること・本人が使用する目的であることを明確にしなければいけない…というのが趣旨ではあります。
が、例えばプレゼント用として考える際はネックになるでしょう。
筆者もプレゼント目的で１台目を購入しましたが、購入前に相手方に会員登録をお願いしなければいけない状況になり、ディナー等で埋め合わせをしました。
贈り物として考えられているかたは、要注意です。
フレーバーの種類
アイコスのすべてのフレーバーに特徴があるのですが、独特の「芋が焼けるような香り」がします。
はじめはこれに慣れない人も多いようですが、味も香りも様々なので、購入した際は一通りお試しになるのがよいでしょう。
現在出ているフレーバーの種類は、以下の通りです。
- メンソール
- ミント
- レギュラー
- バランスドレギュラー
- スムースレギュラー（新発売）
- パープルメンソール（新発売）
ミント・メンソールは、女性喫煙者を中心に非常に人気が高く、売り切れ続出となっています。
ただし、前述したアイコスのヒートスティック特有の「芋類が焼けるような香り」は、全フレーバーのなかでやはり一番気になるようです。
筆者の周囲で一番人気を誇るのが、レギュラー・バランスドレギュラー。
イメージとしては、後者のほうが「軽いタバコ」といった喉越し・口当たりがあります。
レギュラーに比べると少しイガイガとする…という声もありますが、結局バランスドレギュラーに落ち着くかたが多いようです。
新発売のフレーバーはいかほど
現在進行形で品切れ続出・多くの方がクセになって購入されているようです。
筆者も気に入って再購入をしようとしましたが、取扱いのあるほとんどのお店で売り切れ・入荷待ちとなっていました。
パープルミントについては、従来のミントフレーバーにブルーベリーの香りを加えたようなものになっています。
これによりまったりとした味わいになっており、芳醇で口当たりがよく、ヒートスティック特有の香りも薄くなっています。
タバコ臭さはほぼないのにもかかわらず、香りの継続時間は非常に長く、一服した後の満足感は折り紙付き。
やはり、女性に大人気とのレビューがあります。
スムースレギュラーは、これまでのレギュラーシリーズの進化系と言えます。
こちらもパープルミント同様に芳醇な味わいになっており、これまで問題であった独特の香りの問題を一気に解決しています。
たばことしての「重さ」はレギュラーシリーズのなかでもっとも軽いという印象を受けました。
味わい、というよりも甘味が非常に強いので、お酒と一緒に嗜むというシーンでも、問題なく楽しめる逸品となっています。
これからはじめてアイコスを試す、というかたには、まっさきに味わってほしいフレーバーです。
まとめ
電子タバコの通販サイトをみると、常にトップにいるのが「アイコス」。
なんとなく手が出しづらい・価格が気になる・乗り換えようとは思っているけれどもなかなか腰を上げられない…そんなかたも少なくないと思います。
厳密には電子タバコではなく、加熱式タバコという位置づけのものになりますが、タバコをやめるためのアクションには至らないというかたには、大きなメリットがあるでしょう。
これを気に、試飲・購入を是非ご検討ください。